“给你2000万人民币,要不要?”
来人进入房间坐下,开门见山道: “我出2000万元,只要你游戏公司60%的股权。”
江田(化名)坐在床头,沉默思忖。2005年底,他与朋友一起成立的这家名为数字图腾的游戏公司现在还只是一家典型的"小公司"——投资不到300万元,不到20个人的研发队伍,产品刚完成不久。2000万看上去是一个很大的数字,可要出让60%的股权,江田并不认为这是一笔合算的买卖。
11月1日,广州一家酒店内,江田再次拒绝了这块资本蛋糕的诱惑——今年下半年来,已经有好几家投资商找上门来,而江田仍在耐心等待着令他更满意的答案出现。同一日,巨人登陆纽约证交所,融资超过10亿美元,翌日,网龙也成功登陆香港证交所,融资14亿港元。
在这个网络游戏再度兴盛的季节,待价而沽成为江田和许多中小游戏公司老总学会的新本领。据记者了解,目前国内投资在50万-300万元的网游公司有大约40-60家,而投资在300万元以上的公司已超过100家。
方向选择
2005年,江田与朋友在成都成立了自己的游戏公司。选择什么样的游戏方向,是他们关注的第一个重要问题。
“最近几年来,网络游戏的种类正在快速增加。”江田说,除了传统的MMORPG(大型多人在线角色扮演游戏),音乐网游、体育竞技网游、虚拟社区等都在快速发展,而且在游戏内容中将知名小说、影视元素的加入,在运营模式上收费与免费模式的多元化,都使得新公司在操作上有了更多的选择。
事实上,不仅是网游公司本身,包括整个网络游戏产业本身,也在不断地细化,“数字娱乐行业最大的特征就是,你永远不知道明年有没有新技术出来,从而改变产业发展方向。”
江田说,游戏公司已经从单一的纵向发展变成横向和纵向一起发展,在这一波网游产业的复兴过程中,运营公司、专业游戏平台公司、产业服务公司、道具买卖公司、代练公司、网吧推广公司、IDC(数据中心)中介公司都如雨后春笋般不断涌现,而手机网络游戏、电子竞技赛事、社区网游公司等关联产业经历当初的想象阶段和没有盈利模式之后,开始赚钱。
“未来在这些新的游戏方向中,必将产生另一个盛大、巨人。”江田断言。所以,他瞄准了可能的新方向之一:网络游戏社区化。
“这会是Web3.0级别的应用。”他告诉记者,公司刚刚完成其网络游戏的社区产品,其中集成了游戏、交友、即时通讯、论坛、博客、视频、音乐种种内容,“我们的引擎是搭积木式的,可以随时更改和添加新的游戏系统,而用户甚至不需要下载客户端,直接打开网页就可以运行” 。
“现在,网络游戏社区化正在成为趋势,包括盛大在内的大厂商也在通过收购进入这个领域。”他告诉记者,公司目标是在游戏运营的同时,用它的引擎向网站推广,解决大量有用户无盈利的网站跨入盈利门槛的难题,同时实现自身扩张。
城市差异
经过上一轮网络游戏兴衰中的摸爬滚打,江田在业界已经算得上资深。
事实上,现在他仍身兼数职,除了运营自己的游戏公司,也在其他数家游戏公司担任要职,这些公司散布在全国多个城市,为此,他成为了一名"空中飞人"。
“没办法,选择合适的城市,也是做游戏公司的关键之一。”江田说,选择的标准是要具备政策扶持和产业集聚,同时要有大量高质量的人才,此外,在低廉的成本和便利的商务条件中至少要占据其一,北京、成都、上海是首选,其次是杭州、深圳、厦门等地。
“北京的条件不用再说,上海有良好的资本环境,成都等城市有成本和人才优势,所以现在很多公司都是研发部门设于成都、深圳、厦门,运营中心放在北京或上海。”江田说。
他的公司便设于成都。江田解释,在成都,成熟程序员的工资一般每月3000-5000元就可以找到,上海至少要6000-8000元,而这只是平均水平,一个成熟的程序员至少要1万以上。
目前,国内大小不等的几百家网游公司中,上海、北京最多,成都、厦门、深圳、广州、杭州次之。
大小网游两极分化
在江田看来,现在网络游戏已经形成相对强竞争、绝对弱竞争的市场格局。
“与前几年相比,现在网游的研发和运营成本越来越高,产品竞争越来越多,但在我看来,小资金进入游戏业的生存环境其实比以前要好很多,起步的门槛更低了。”
江的理由是,首先,中国互联网用户基数在不断增加,带动了网游用户的持续增加,而且用户分层后要求的多元化、技术的不断发展也促进了网络游戏产业,“在中国互联网用户达到6亿前,网游用户增长会一直持续。”
“另外,对小公司来说,投入的成本也是可控的。比如在成都建一个10人左右的团队,包括工资、场租在内,一年的研发成本完全可以控制在100万元以内, 这足以开发出一款中小型的网络游戏。”江田估计,如果有成熟的研发和运营团队,单纯要活下来,300万的投资已经足以支撑一家小型的网络游戏企业生存并盈利。
据他测算,网络游戏如果能实现1万人同时在线,公司的业绩就能达到每年500万元以上,且实现盈利。
相对小公司的低门槛来说,大网络游戏公司之间的竞争相对激烈得多。
“要进入网络游戏的主流行列,游戏甚至需要做到50万人同时在线。”江田说,这不但需要投入海量资金,以数百甚至上千名研发人员来开发大型游戏平台,还要动辄数以亿计地"烧钱"进行推广。
网络游戏市场由此高度集中,前10名的公司占据了80%以上的市场份额,而且每年都会有几家公司滑出排名,亦会有新的公司挤入。
在江田看来,高端市场的激烈竞争亦是近期游戏公司纷纷上市的原因之一。通过资本市场获得更充裕的资金,将有助于这些公司加速在市场上的跑马圈地。
“这对中小型网络游戏公司来说是好事。”江田认为,用户会对自己喜欢的游戏保持忠诚,主流游戏企业获得融资后,为了扩大用户群,一个重要的任务就是选择有前途的内容或资源,斥资将其收购到旗下。
此前四川锦天科技便是如此,有业内人士透露,该公司在公测2个月期间仅花费400万运营费便实现5万人同时在线,随后便被盛大以1000万美元收购。
“未来这样的收购必将越来越多。”江田点燃一支烟,稳坐钓鱼台般悠然道:“总会有让我满意的价格。”