导语:《福布斯》杂志网站今天发表分析文章称,上周末,暴雪娱乐(以下简称“暴雪”)宣布了视频游戏历史上保守得最糟糕的秘密——游戏巨作 《Diablo》系列的第三部《Diablo 3》正在开发之中,然而,真正需要庆祝的是Activision的高管(注:暴雪母公司维旺迪集团以88亿美元收购Activision,交易将于今年上 半年完成)。

  三连胜

  未多费周折,暴雪就已成为游戏行业开发和发行业最重量级的公 司,其多人同时在线(MMO)游戏《魔兽世界》在全球的活跃玩家超过1000万,正在开发的资料片预计将刺激玩家激增。此外,空间战略游戏《星际争霸 2》(StarCraft 2) 被很多人奉为该类型游戏的巅峰之作。

  在相对较短的时间内,暴雪将为所有重要零售店提供《Diablo 3》的升级版,公司营收势必将迎来爆炸性增长,并导致生产力下滑(注:因为游戏令人们工作分心),也将使暴雪与Activision的合并更富吸引力。

  合并后的Activision暴雪将一举超过EA,成为游戏业最大的发行商,并将Take-Two和THQ等游戏公司远远地抛在身后。而新推出的《星际争霸》和《Diablo》将进一步拉大这种距离。

  中国钱途

  暴雪是游戏产业的异数,它是少数几家能让普通玩家接受专家模式游戏的开发团队之一。暴雪对每款游戏都极尽精雕细琢之能,确保每个细节都达到苛刻的标准。如果稍不满意,即使游戏已到开发后期,暴雪高管也会断然中止游戏的开发。

  而暴雪的商业头脑更令竞争对手望尘莫及,在寻找中国市场的“钱途”方面,任何西方游戏开发商都难望其项背。

  中国的软件版权问题由来已久。很多中国玩家只需支付1美元即可买到盗版,而相同的正版游戏在美国售价为15美元,导致国际发行商每年在中国损失高达数百万美元。

  中国的盗版问题有多严重?id software CEO托德·霍伦谢尔德(Todd Hollenshead)透露,他曾经在中国看到《Doom 3》的盗版销售,而当时这款游戏在美国甚至还没有上市。

  暴雪预知《魔兽争霸3》在中国将出现盗版,因此在2002年就发布了该游戏的本地化版本。为了打击盗版,该公司还将零售价下调至与盗版价接近的水平。这样做的理由是:让中国玩家知道暴雪就在他们身边。

   这一策略行之有效,《魔兽争霸3》正版游戏的销售接近100万份(当然盗版游戏销量更大)。借此机会,暴雪为《魔兽世界》建立了庞大的用户群。两年后, 当《魔兽世界》发布时,由于玩家必须登录到暴雪服务器并且付费玩游戏,这款游戏基本上消灭了盗版。付费并未动摇暴雪玩家群体的稳定性,而中国的注册人数仍 在不断攀升。

  磨练耐心

  现在,随着《星际争霸2》发布的临近,有报道称,暴雪将再次发布中文版,显示外界盛传已久的《星际世界》(World of Starcraft)正处于收尾阶段。暴雪在网站招聘页面中,以未公开的“下一代MMO”为主题招聘职位,更加证实了这一传言。

  不过,暴雪经常在开发某款游戏数年后才公布该游戏的消息。例如,《Diablo 3》已开发了4年之久。这种完美主义的代价就是玩家的苦苦等待。

   尽管外界对暴雪即将发布的游戏给予厚望,但仍有一个问题悬而未决:暴雪拥有游戏业最具创新的人才,那玩家何时才能等来一款全新的游戏?该公司内部已经反 复提出要开发一款动作类游戏,但截至目前也没有新消息。基于暴雪在角色发展上的丰富经验,也许该公司应该去开发一款角色扮演类游戏。

  但要有足够的耐心,随着多个游戏进入开发阶段,暴雪的重量级游戏将继续占据该公司的精力,当然,玩家们对此并不介意。(肖恩)