"盛大从收费模式改变成免费模式，并且转型成功，事后看起来波澜不惊，但事实上过程却充满了凶险。"最近，一位曾经在网游巨头—-盛大工作过的员工向笔者透露。
2007年第2季度财报表明，盛大单季度收入高达5.6亿元，成为最能赚钱的中国互联网公司。盛大股价也从最低谷的12美金飙升至36美金，整整翻了三倍。在盛大率先免费之后，行业80%以上的游戏已经跟风转变模式，纷纷采用道具收费。
这似乎都在证明，陈天桥再次创造了传奇。但是，就像当年背水一战代理《传奇》、拍案而起和韩国人打官司一样，似乎命运注定陈在成功之前必定经历的磨难与考验。
早在2003年，盛大推出国内最早的休闲游戏《疯狂坦克》，至今很多人怀念，但是却因为采用按时间收费模式而失败。当时内部充满争论，《传奇》的成功让一批人对收费模式情有独钟，但也有人提出了"道具收费"的模式。虽然《疯狂坦克》因为模式选择错误而最终失败，但是争论时首次提到的"道具收费"模式则在陈天桥心目中则留下了深刻的印象。
痛定思痛，盛大在后来的《冒险岛》、《泡泡堂》上彻底大做"道具收费"的文章并且一炮打响。不过，休闲游戏再如何成功，也让盛大在作为"摇钱树"的大型游戏上颇感为难。
2005年初，盛大在《传奇》等大型游戏中推出"闯天关"的活动，并且开出部分区进行免费试点。"现在看来，这些区的收入骤降和随后慢慢恢复稳定增长的情况，和现在盛大整个收入恢复情况是一致的。"盛大资深副总裁、CTO谭群钊说，"所以我们心里早有底了，只不过我们也没想到收入增长会这么快。"
与此同时，韩国有的企业开始了大型游戏"道具收费"的尝试。不过，主动打掉一个季度4、5个亿收入的"真金白银"而转向免费，还是让盛大心有疑虑。而来自不同部门、甚至来自高层内部的争论，甚至也比当年的《疯狂坦克》更为激烈。毕竟当时盛大还处于自己的收入巅峰期。
在一大堆的调研报告、数据分析面前，陈天桥最后的拍板还是采用了他习惯的方式：充分听取意见以后，个人决定。05年底，《传奇》、《传奇世界》、《梦幻国度》几款主力游戏几乎同时宣布免费。这个带有强烈个人色彩的决定又一次带来了盛大的"新生"。"如果盛大不改模式，现在国内的网游业可能完全是另一番模样。盛大也不可能有今天的地位。"一位行业人士评价。与其以后变，不如以后变；与其别人变，不如自己变；与其被动变，不如主动变。这就是陈天桥的商业逻辑。他还有一句话，节奏就是王道。
转型成功之后，盛大跳出狭义网游的概念，统一账号、帐务、安全、计费、客服、管理，向平台和社区化持续挺进，游戏已被重新定义为社区概念。
而伴随着诸如征途、完美世界、问道、魔域等小公司或新公司的崛起，盛大又意识到了一个"游戏全民化运动"时代的带来。用一亿元现金购下锦天科技后，随即投入20个亿，启动"风云计划"，欲整合中国最好的网游人才和创意资源。一个成功的盛大之后，我们看到了一个更为开放的盛大。
"轻舟已过万重山"，在转型刚刚开始2个季度，陈天桥如是说。确实，在岸上的人看着惊险，其实撑船的那个船夫心里是有底的，也是有经验的。这艘船陈天桥还将一直撑下去。