PNG是一种无损压缩位图图形文件格式。PNG格式是无损压缩的，允许使用类似于GIF格式的调色板技术，支持真彩色图像，并具备alpha通道(半透明)等特性。PNG格式正在被互联网及其他地方流行开来。
PNG的的英文名称为Portable Network Graphics，即便携式网络图片。另有说法是名称来源于非官方的“PNG is Not GIF”。
目录
* 1 特性
* 2 版本及历史
* 3 文件结构
* 4 PNG/JPG/GIF对比
* 5 外部链接
特性
* 支持256色调色板技术以产生小体积文件
* 最高支持48位真彩色图像以及16位灰度图像。
* 支持alpha通道的半透明特性
* 支持图像亮度的gamma校正信息
* 支持存储附加文本信息，以保留图像名称、作者、版权、创作时间、注释等信息
* 使用无损压缩
* 渐近显示和流式读写，适合在网络传输中快速显示预览效果后再展示全貌
* 使用CRC循环冗余编码防止文件出错
* 最新的PNG标准允许在一个文件内存储多幅图像
版本及历史
1995年早期，Unisys公司根据它在GIF格式中使用的LZW数据压缩算法的软件专利(美国 第4558302号)开始商业收费。为避免专利影响，用于表现单张图像的PNG、用于表现动画的MNG图形文件格式被同时创建出来。1999年8月，Unisys公司进一步中止了对自由软件和非商用软件开发者的GIF专利免费许可，从而使PNG格式获得了更多的关注。
在PNG传播过程中，很多网络浏览器经过很长时间才开始支持PNG格式，甚至目前Windows下的IE浏览器仍然不能完整支持PNG的所有特性。这造成PNG格式并没有得到广泛的认知。
* PNG的1.0版本规范于1996年7月1日发布，后来被称为RFC 2083标准，并在1996年10月1日成为W3C建议。
* PNG的1.1版本进行了部分小幅修改并增加了三个新的数据块定义，于1998年12月31日发布。
* PNG的1.2版本增加了另外一个数据块，于1999年8月11日发布。
* PNG现行版本是国际标准(ISO/IEC 15948:2003)，并在2003年11月10日作为W3C建议发布。这个版本与1.2版仅有细微差别。
此外也产生了基于PNG的动画格式，1996年6月提出PNF（Portable Network Frame）草案，当年8月改名为MNG（Multiple-image Network Graphics）。
2004年末, PNG的动画扩展，APNG被提出来。这是一个相对于MNG更简单的动画实现方案，不识别APNG格式的PNG解码器至少能够正常回放第一幅普通PNG画面。
文件结构
PNG图像格式文件由一个8字节的PNG文件署名(file signature)域和3个以上的后续数据块(chunk)组成。
PNG文件包括8字节文件署名(89 50 4E 47 0D 0A 1A 0A，十六进制)，用来识别PNG格式。
PNG定义了两种类型的数据块，一种是PNG文件必须包含、读写软件也都必须要支持的关键块(critical chunk)；另一种叫做辅助块(ancillary chunks)，PNG允许软件忽略它不认识的附加块。这种基于数据块的设计，允许PNG格式在扩展时仍能保持与旧版本兼容。
关键数据块中有4个标准数据块：
* 文件头数据块IHDR(header chunk)：包含有图像基本信息，作为第一个数据块出现并只出现一次
* 调色板数据块PLTE(palette chunk)：必须放在图像数据块之前
* 图像数据块IDAT(image data chunk)：存储实际图像数据。PNG数据允许包含多个连续的图像数据块
* 图像结束数据IEND(image trailer chunk)：放在文件尾部，表示PNG数据流结束
PNG/JPG/GIF对比
PNG使用了从LZ77派生的一个非专利无损数据压缩算法(名为deflation)。这个算法对图像里的直线进行预测然后存储颜色差值，这使得PNG经常能获得比原始图像甚至比GIF更大的压缩率。但也有一些软件不能使用适合的预测而造成过分臃肿的PNG文件。